對(duì)于那些可能影響我們一生的事情，我們知之甚少。某些這類事情--如果可以回憶得起來的話--就在我們身邊而沒有引起我們的注意，來去無蹤，沒有留下痕跡。假如預(yù)先知道我們的命運(yùn)變化的各種可能性，那么生活就會(huì)充滿過多的希望和恐懼，充滿過多的驚異和沮喪，使我們得不到片刻的安寧。下面，請(qǐng)聽關(guān)于大衛(wèi)·斯旺的一個(gè)故事。
我們發(fā)現(xiàn)大衛(wèi)·斯旺，是他二十歲那年在從他的故鄉(xiāng)通往波士頓的大道上。在此之前我們和他并無關(guān)系。他的叔父在波士頓，是個(gè)商人，為他在自己的店子里找了工作。這是夏季里的一天，他邁著雙腿，從早晨起走到了正午。他又累又熱，決定找個(gè)陰涼的地方坐下，等候驛車。沒多久，他便來到一處，這地方泉水涌流，樹叢成蔭。他跪下去，貪婪地喝著沁人心脾的清泉；然后在柔軟的土地上躺下來，頭下枕著他的小包裹。
他在樹蔭下睡覺，行人們卻在大路上匆匆走過，步行的，騎馬的，或者乘坐各式各樣的車輛的都有。有的既不朝左邊看，也不朝右邊看；有的在經(jīng)過大衛(wèi)睡覺的地方時(shí)，朝這邊匆匆一瞥。沒有旁人時(shí)，一位中年寡婦停了下來，她仔細(xì)地瞧了瞧大衛(wèi)，自言自語地說，小伙子睡覺的模樣真逗人；一位極力反對(duì)酗酒的牧師，看到大衛(wèi)后就認(rèn)為他是喝多了酒，下個(gè)禮拜天在教堂里布道時(shí)，他將舉出可憐的大衛(wèi)作為酗酒的可怕的一例。
大衛(wèi)睡著后不久，一輛華麗的四輪馬車，停在了他睡覺的前方。有一匹馬的腳傷了，車夫想讓馬歇會(huì)兒。車?yán)镒叱鲆晃桓簧倘撕退钠拮?，打算利用這個(gè)時(shí)間到樹下去休息。他們看到了泉水和睡在旁邊的大衛(wèi)。他們輕輕地走著，盡量不讓弄出的響聲把他吵醒。
“睡得真香，”老紳士說，“他的呼吸多平靜多輕松。我要是能象他這樣睡覺的話，那就太有福氣啦。不吃安眠藥能睡得這么好，說明他身強(qiáng)體健而又無憂無慮。”
“此外還意味著青春，”他的妻子說，“我們這些上了年歲的人再也不能象他這樣睡得香甜。”
老夫婦對(duì)這位安靜地睡著了的年輕人越來越感興趣
“他似乎有點(diǎn)象我，”女人對(duì)她的丈夫說，“他很象我們自己親愛的兒子。我們叫醒他好嗎？”“為了什么呢？”丈夫說，“我們并不知道他是什么樣的人。”
“這樣善良的臉，”妻子語調(diào)文靜地回答，“這樣天真無邪的睡眠！”
談話在繼續(xù)，大衛(wèi)一動(dòng)也沒動(dòng)，面部所有的表情都表明他不知道這兩個(gè)人正以極大的興致在觀察著他。然而，幸運(yùn)之神正站在他跟前。這老者和他的妻子都很富有，他們的兒子最近死去，對(duì)于他們的全部錢財(cái)，家里還沒有人可以交付。在這種情形下，人們有時(shí)會(huì)做出比喚醒一位年輕人更奇特的事情來，認(rèn)他做自己的兒子，然后讓他成為他們財(cái)富的繼承人。
“我們叫醒他吧？”女士又說。
忽然，驛車的車夫叫道：“我們可以走啦，先生。馬也歇過了。”
老兩口頓住了話音，有點(diǎn)吃驚地對(duì)望了一下，接著急急走向馬車。一坐進(jìn)馬車，認(rèn)大衛(wèi)做兒子的全部想法對(duì)他們來說立即變得十分可笑，他們?yōu)樽约旱哪X瓜子里竟會(huì)產(chǎn)生出這種奇怪的念頭而感到驚異。不久，男的就開始對(duì)他的妻子講述他的計(jì)劃。他死后，所有的錢都用來建立一個(gè)巨大的慈善機(jī)關(guān)。此時(shí)，大衛(wèi)還在甜甜地睡他的安穩(wěn)覺。
又過了不到五分鐘，一位年輕的姑娘走來了。她步履輕快，神采飛揚(yáng)。她很美。她在泉水旁停下喝水，自然也就發(fā)現(xiàn)了睡在那里的大衛(wèi)。起初，她有點(diǎn)慌亂，覺得就像沒有經(jīng)過允許而進(jìn)入了一位紳士的臥室一樣。就在她準(zhǔn)備不聲不響地離去時(shí)，忽然發(fā)現(xiàn)一個(gè)特大的蜜蜂在繞著睡眠者的頭部嗡嗡盤旋。于是，她只得用手帕去掃拂那蜜蜂。這個(gè)善良的舉動(dòng)完成后，姑娘對(duì)大衛(wèi)屏息凝視了一會(huì)兒。
“他確實(shí)好看。”她對(duì)自己說。
可大衛(wèi)沒有受到感動(dòng)，沒有露出笑容。臉上既無高興的表示，也沒有謝意的浮現(xiàn)。也許這姑娘正是他夢(mèng)中的姑娘，只要他能夠醒過來和她說話，也許就會(huì)和她一起享受一生的幸福。
“睡得真好。”姑娘說。
她走了，看上去似乎若有所思。
這位姑娘的父親是附近一個(gè)大商店的主人，最近，他正要尋找一個(gè)像大衛(wèi)·斯旺這樣的小伙子，只要大衛(wèi)剛才醒過來，結(jié)識(shí)了這位漂亮的姑娘，他也許會(huì)成為她父親店里的一個(gè)伙計(jì)，可能與姑娘成親。瞧，好運(yùn)氣又一次與大衛(wèi)近在咫尺。
姑娘的身影剛在遠(yuǎn)處消失，就有兩個(gè)人離開大路，來到樹陰下面。兩人都是黑黑的臉孔，帽子被他們往下拉得差不多遮住了眼睛，他們是強(qiáng)盜，隨時(shí)準(zhǔn)備謀財(cái)害命?？匆姶笮l(wèi)睡在泉水旁，其中的一位對(duì)他的伙伴說：“喂，看見他腦袋下的那個(gè)包裹了嗎？”
“嗯，說不定那里面有個(gè)皮夾子，或者一筆錢。”另一個(gè)說。
“如果他醒了呢？”第一個(gè)說。
他的伙伴從腰帶上抽出一把長(zhǎng)刀，并對(duì)準(zhǔn)了大衛(wèi)。
“就用這個(gè)對(duì)付他。”他說。
他們向熟睡著的大衛(wèi)逼近，準(zhǔn)備從他的頭下拿走那個(gè)包裹。大衛(wèi)仍然靜靜地躺著。
“你去拿包裹，如果他動(dòng)一動(dòng)，我就刺下去。”拿刀的那位說。
可就在此刻，一條狗從大路上跑到泉水邊來喝水：這兩位忽然停住，其中的一位從衣兜里掏出了手槍。
“慢著！”另一位說，“現(xiàn)在我們什么也不能干啦。狗的主人也許隨后就到。”
“對(duì)對(duì)，”前一位說，“我們還是離開這里為好。”
于是，兩個(gè)人像來的時(shí)候一樣，悄悄地走開，繼續(xù)上路。幾分鐘后，他們便把這件事忘記得一干二凈。
大衛(wèi)已熟睡了個(gè)把鐘頭，只見他動(dòng)了動(dòng)身子，半睡半醒地躺在那里。幾分鐘后，忽然傳來了馬車輪子的巨大聲音。驛車來了，大衛(wèi)跳起來，跑過去，剛好趕上能喊著那個(gè)車夫。
“你好，趕車的！還有一個(gè)位子嗎？”
“車頂上有！”車夫答道。 大衛(wèi)爬到車頂，車夫重新催動(dòng)了馬車。馬在大路上快速下行，大衛(wèi)對(duì)他剛睡過的地方連回頭瞧一瞧都沒有。他現(xiàn)在正想著別的事情，考慮他以后的生活。他不知道幸運(yùn)之神對(duì)他微笑過，幾乎帶給他巨大的財(cái)富和不平凡的愛情，他也不知道他在強(qiáng)盜的刀尖下，離死神挨得那么近——一切都發(fā)生在短暫的一個(gè)鐘頭之內(nèi)。
生活就是這樣，以許多奇特的方式與我們發(fā)生著聯(lián)系。幸運(yùn)的是，對(duì)于我們身旁來來往往而無結(jié)果的許多事情，我們自己并不知曉。否則，生活就會(huì)充滿過多的希望和恐懼，充滿過多的驚異和沮喪，使我們得不到片刻的安寧。
史志鵬摘自《霍桑作品集》
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