從逃學(xué)戲耍經(jīng)常受到老師懲罰的淘氣孩子，到酷愛學(xué)習(xí)的師范才子;從因家境貧寒而與高中失之交臂的中等師范畢業(yè)生，到中國人民大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)博士;從山溝里的復(fù)式班的窮孩子，到從新東方一個最普通的兼職教師，再到新東方教育科技集團(tuán)高級副總裁。頗具傳奇色彩的人生經(jīng)歷，也成了陳向東2005年被哈佛商學(xué)院錄取的原因之一。
IBM創(chuàng)始人沃森曾說過，當(dāng)面臨重大打擊的時候，人們通常會有三種選擇，第一種選擇是萎靡不振，完全垮掉;第二種選擇是勉強(qiáng)恢復(fù)到正常狀態(tài);第三種選擇是把挫折看成是上帝所賜予的重大歷史機(jī)遇，勇敢面對，力創(chuàng)奇跡。陳向東說自己屬于第三種，是那種有了目標(biāo)就不放棄，越挫越勇的類型。
新安痛
知道河南省洛陽市新安縣是在杜甫《三吏三別》中的《新安吏》，那是陳向東家鄉(xiāng)土地。家鄉(xiāng)給了他貧窮但快樂的童年，也讓他飽嘗了從渴望到絕望的無助。痛并不是因?yàn)樨毨У?a href="http://m.weidujx.com/huati/shenghuo/" target="_blank" class=infotextkey>生活，而是因?yàn)榭偣灿腥窝劭粗洗髮W(xué)的夢像肥皂泡一樣破滅。
陳向東所在的新安縣當(dāng)年是一個國家級貧困縣。爸爸是老三屆，在村辦小學(xué)當(dāng)老師，靠微薄的收入吃力地養(yǎng)活著這個五口之家。在陳向東的記憶里，媽媽總是晚上6、7點(diǎn)鐘的時候抱著弟弟，牽著他，帶著姐姐，走過15里山路去姥姥家。吃過一頓飯，再走3個小時山路回來。小向東不明白為什么要那么晚，那么辛苦地去姥姥家。去了也不多呆幾天。后來才知道，就是當(dāng)時家里的糧食不夠吃，去姥姥家可以吃頓飯，姥姥還能趁天黑偷偷塞給媽媽一些糧食。怕家里的幾個舅舅看見，其實(shí)姥姥家的口糧也不富余。
沒有上成大學(xué)的父親，在陳向東很小時候就教導(dǎo)他，惟一能夠改變現(xiàn)狀的辦法就是考大學(xué)，翻越貧瘠的山梁。打小，考上大學(xué)成了陳向東最偉大的和最終的目標(biāo)那是生活和父親教給他改變生活的路徑。
陳向東很聰明，學(xué)習(xí)成績總是班里第一。自信考上高中沒有問題的他，常常恃才放曠中考前一個月還在逃學(xué)。因?yàn)閭€子小，坐在第一排的他，總趁老師不注意溜出教室，跑到山上的大石頭上睡大覺。有一次，居然是被老師叫醒的。但很快的，這種快樂的日子隨著中考的結(jié)束而消失因?yàn)榧揖池毢茸约捍髢蓺q的姐姐被重點(diǎn)高中小齡生考試提前錄取。父親把陳向東的志愿悄悄地改成了師范。不能上高中，就意味著可能沒有機(jī)會再上大學(xué)了。陳向東第一次深切感受到了挫敗的傷痛。這第一次的打擊讓他開始沉默，那個頑皮的孩童不見了。
1985年，陳向東到了洛陽第一師范學(xué)校，陳向東抓住一切可以上大學(xué)的機(jī)會。入學(xué)時候，校長公布的一個消息，給了他一株救命稻草。只要在校期間每年學(xué)習(xí)成績名列第一就能在畢業(yè)時候保送上大學(xué)，校長這句話成了陳向東在師范學(xué)校前進(jìn)的最大動力。開學(xué)之初，學(xué)校舉辦一個數(shù)學(xué)競賽，獲得第一名者可以得到20元的獎金。于是，陳向東一夜暴富。拿著得來的20元錢，他買了身新毛衣毛褲，換掉了被各種顏色接長的棉衣棉褲。他還辦了份校內(nèi)雜志《物理苑叢》，自己寫主編的話、組織同學(xué)采編、油印。還組織同學(xué)到河邊的核桃林里大談人生。當(dāng)他以每年第一的成績完成3年學(xué)業(yè)的時候，該年文化課第一名保送上大學(xué)的制度被取消。那年我17歲，又一次跟自己的大學(xué)夢想擦肩而過。接著我就上班了，到縣里一個中學(xué)當(dāng)語文老師，兼班主任。
上大學(xué)受到了兩次挫敗后，怎青春勵志么辦?放棄嗎?陳向東當(dāng)然不甘心，教書一年之后，他報(bào)考了河南教育學(xué)院，誰知道被人舉報(bào)說不合政策要求當(dāng)時師范學(xué)校需畢業(yè)后工作3年以上才可以報(bào)考于是陳向東接受了第三次打擊，被打回原形的他，回到縣中學(xué)，教了三年書才圓了進(jìn)入河南教育學(xué)院的夢。在那里求學(xué)期間，找陳向東說容易也不容易，要么在圖書館，要么就不知道躲到哪里讀書去了。緊接著，又考進(jìn)鄭州大學(xué)的陳向東發(fā)現(xiàn)，人的夢想從來就是貪婪的。小時候最大的夢想是上大學(xué)，現(xiàn)在大學(xué)夢想實(shí)現(xiàn)了，自己渴望的卻是全中國最好的文科院校之一中國人民大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)。而最后，他獲得了人大經(jīng)濟(jì)學(xué)博士學(xué)位。
陳向東說，自己要感謝這幾年所受的挫折。如果不是這樣，不會體會到收獲的喜悅。而我們說，如果不是堅(jiān)持執(zhí)著的精神，他是走不到這么遠(yuǎn)的，甚至走到哈佛商學(xué)院。
新東方之惑
1999年，北京新東方學(xué)校因?yàn)檠潘肌⒂⒄Z四六級、新概念、托福、GRE培訓(xùn)名噪京城。當(dāng)時想出國留學(xué)的人都到這里來，而此時的陳向東還僅限于聽說過新東方這個名字而已。
當(dāng)時陳向東周圍的很多同學(xué)都在準(zhǔn)備出國，他自己也在猶豫，就問同學(xué)都在上什么培訓(xùn)班，沒想到同學(xué)們的回答竟然都是新東方。挺神奇的。這是個什么地方啊，怎么吸引那么多人，有如此大的影響力呢?就這樣，他從同學(xué)那里聽到了很多關(guān)于新東方的故事。一天，同學(xué)對他說：陳向東，你去新東方行，你口才好，可以當(dāng)老師。正是這句話使陳向東接下來的人生跟新東方寫在了一起。
當(dāng)時，恰逢新東方正在招老師，而且工資待遇也很高，所以陳向東決定去試試。就這樣，他直接跑去找時新東方校長俞敏洪。此時俞敏洪正準(zhǔn)備上飛機(jī)去加拿大，由于時間倉促，陳向東到新東方的愿望只能暫時擱置，但是俞敏洪言談中流露出的真誠，更堅(jiān)定了他到新東方的決心。俞敏洪從國外回來后，陳向東再次去見他。那是一間很小的辦公室，俞敏洪從書桌里拿出一本GRE的書，指著其中的一道題說：你給我講吧!出色的演講使陳向東從此成為新東方的老師。
新東方的三尺講臺是個造星的T臺，陳向東很快成為了明星教師，教書不到半年就出了《GREGMATLSAT邏輯推理》。短時間內(nèi)，陳向東怎么可以大放異彩?當(dāng)然還是陳向東慣常地努力，在要做就做到最好的信條下，陳向東從來都認(rèn)真且執(zhí)著地對待每件事情：為了準(zhǔn)備兩小時的課程，他甚至要花十幾天的時間準(zhǔn)備課和琢磨。別以為陳向東在俞敏洪面前講的那小段GRE課程是他憑借好口才臨時發(fā)揮。實(shí)際在他決定來新東方看看的時候，就開始著手準(zhǔn)備各種發(fā)言。他曾經(jīng)背過長達(dá)三個小時的講稿。
武漢速度
繼2000年新東方教育集團(tuán)在上海、廣州這兩個特大城市開辦新東方學(xué)校后，又想將其觸角延伸到更多的省級大城市。素有九省通衢的湖北省被新東方瞧上了。武漢作為湖北省省會，是華中不政治、經(jīng)濟(jì)、文化最發(fā)達(dá)的城市。從市場優(yōu)勢來講，武漢當(dāng)時沒有比較具規(guī)模的外語培訓(xùn)機(jī)構(gòu)。新東方看準(zhǔn)這個有力時機(jī)，決定搶先占領(lǐng)湖北乃至華中地區(qū)的培訓(xùn)市場。
2002年，陳向東被俞敏洪相中去武漢籌建武漢新東方學(xué)校。半年之內(nèi)，員工從0發(fā)展到300，校園建設(shè)、招生數(shù)量創(chuàng)新東方歷史最高。籌建武漢新東方的時候，他一周的日程表是這樣的：周二飛武漢，周五回北京，處理總裁助理的相關(guān)事務(wù);周六、日講授GER邏輯課。在北京，他是超人教師，課程最多的時候，要講7個班的課，一天共講10個小時，連續(xù)講20天。而到武漢，他又成了包工頭，出差回來，無論多晚都要趕回工地看看。招生工作全面開始的時候，他更陷入了忙碌的狀態(tài)：當(dāng)時總在半夜醒來，腦子里想著第二天要做的事情。列一張表，能有20多項(xiàng)。他每天的平均睡眠不超過3個小時，武漢新東方的員工私下給校長的綽號是鐵人，人生貴在專注，只要你投入地做一個事情。眼睛里，腦子里都是這個事。堅(jiān)持到底，就能成功。這是鐵人的心里話。
現(xiàn)在，武漢速度成了大家開拓其它城市市場的標(biāo)桿。
武漢市場的開拓對陳向東來說，不是建功立業(yè)這樣簡單。因?yàn)楠?dú)立挑起了一副沉重的擔(dān)子，陳向東比以前更能理解新東方學(xué)校的精神實(shí)質(zhì)。只要有目標(biāo)，并執(zhí)著地向它奮斗、熱戰(zhàn)，每個人都會做得更精彩。
2003年9月，陳向東被調(diào)回新東方教育科技集團(tuán)總部，擔(dān)任集團(tuán)副總裁兼人力資源總監(jiān)，全面負(fù)責(zé)集團(tuán)的人力資源、市場推廣以及公共關(guān)系工作。那年，陳向東的女兒出生。雖然回到北京，他卻還是沒有時間照顧家，老婆說他把家當(dāng)旅館。女兒在兩歲前是不讓爸爸抱的，因?yàn)椴徽J(rèn)識爸爸。一次跟愛人帶孩子逛商場，愛人臨時走開了一下，懷里的女兒卻因?yàn)檎也坏綃寢尪怕暣罂蓿徊活櫛е约旱陌职郑Ш⒆釉谑掷铮瑓s感覺離孩子好遠(yuǎn)。
從1988年開始投入教育領(lǐng)域的工作到現(xiàn)在，陳向東在教育行業(yè)的打拼已經(jīng)有了18個年頭。特別是在新東方的近七年里，專注、堅(jiān)忍、堅(jiān)韌的陳向東多了更多的大氣與成熟。現(xiàn)在，陳向東的重點(diǎn)工作是進(jìn)一步整合資源，使得工作效率最大化，并構(gòu)建一種真正全新的文化。我相信偉大的企業(yè)不是管理出來的，而是領(lǐng)導(dǎo)出來的;偉大的企業(yè)絕對不是行政命令的結(jié)果，而是由那些迫切地渴望成功的人辛苦努力的結(jié)果。
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