1962年，皮爾森出生在美國一個(gè)普通的家庭。從小就表現(xiàn)出驚人數(shù)學(xué)天賦的她，18歲時(shí)被美國海軍“相中”。在軍隊(duì)里，她的數(shù)學(xué)天賦得到了充分展示，演算出了前蘇聯(lián)核發(fā)射井的準(zhǔn)確位置，并引導(dǎo)F-18戰(zhàn)斗機(jī)完成了戰(zhàn)斗任務(wù)。就在走進(jìn)軍營的那一刻，一個(gè)夢想已在皮爾森心中“定格”——成為未來數(shù)字時(shí)代的一名翹楚。
就在皮爾森憧憬著美好未來并不斷為此付出努力時(shí)，命運(yùn)卻給她開了一個(gè)天大的玩笑。
1984年4月的一個(gè)下午，像往常一樣跑步的皮爾森，在一個(gè)十字路口，突然被一輛飛馳而來的汽車撞上。她傷勢嚴(yán)重，兩腿斷裂，喉嚨和胸腔完全被撕裂，心臟都露了出來，動(dòng)脈向外汩汩地噴血……
在醫(yī)院里整整昏迷了18個(gè)月，皮爾森竟奇跡般地醒了。可她的身體就像是一些破損“零件”拼湊起來的，甚至沒有一個(gè)像樣的鼻子，只剩下一塊能通氣的肉，進(jìn)食只能通過胸腔的一個(gè)小洞完成。
當(dāng)時(shí)皮爾森的體重只有29公斤，頭發(fā)全部脫落，全身都是鋼板，而且雙目失明。1986年秋天，醫(yī)生將皮爾森送到科羅拉多州的一個(gè)小鎮(zhèn)養(yǎng)老院靜養(yǎng)。
盡管身上滿是傷疤，擁有高效數(shù)學(xué)思維的大腦卻絲毫無損。一個(gè)新的想法又開始在皮爾森的心中燃燒起來：雙目失明了，雖然遠(yuǎn)離了電腦，但求學(xué)的路不能斷。
皮爾森申請(qǐng)進(jìn)了盲校，她要學(xué)習(xí)盲文。手指的觸摸，三個(gè)月時(shí)間里，一雙手的十個(gè)手指都被磨掉了一層皮，一碰到硬件就有股鉆心的痛。這一切她都能忍，只要日后能讀“懂”盲文書籍。
在一條導(dǎo)盲犬的陪伴下，她花了兩年時(shí)間在科羅拉多州劉易斯堡學(xué)院學(xué)習(xí)心理學(xué)。拿到本科文憑后，她又獲得了舊金山大學(xué)的碩士學(xué)位以及斯坦福大學(xué)和帕洛阿爾托大學(xué)的神經(jīng)學(xué)博士學(xué)位。
這段時(shí)間，對(duì)于皮爾森來說，不單單是克服求學(xué)上的困難，她還要忍受巨大的痛苦“修復(fù)”身上的千瘡百孔——皮爾森共經(jīng)歷了100多次手術(shù)，整形手術(shù)讓她的眼睛、鼻子、牙齒都得到了修復(fù)。為了這些身體的“修修補(bǔ)補(bǔ)”，哪怕手術(shù)風(fēng)險(xiǎn)再高，她也堅(jiān)持要做。她的目標(biāo)很簡單：一步步接近正常人。
百折不撓的決心加上幸運(yùn)，使皮爾森越來越接近自己的目標(biāo)。1995年的一次冒險(xiǎn)手術(shù)，她的左眼恢復(fù)了視力。一個(gè)高效的大腦有了一只恢復(fù)視力的左眼“護(hù)航”，皮爾森又開始“重溫舊夢”：與電腦為伴，成為蓬勃興起的數(shù)字時(shí)代中的一名翹楚。
牛刀初試，皮爾森接的第一單，就是提高核磁共振圖片清晰度。海灣戰(zhàn)爭期間，很多頭部中槍的美國士兵，因受到沙子的影響，核磁共振圖片清晰度不夠，醫(yī)生無法實(shí)施手術(shù)。皮爾森更加關(guān)心和她一樣遭受過創(chuàng)傷的士兵——通過自己的努力，一個(gè)多月后，皮爾森的大腦終于讓電腦發(fā)了神威——大大地提高了圖片的清晰度，挽救了無數(shù)生命。
2003年至2007年，皮爾森把主要精力投入到軟件的開發(fā)上，并開發(fā)出了一款名為Source（根源）的軟件。隨著Source系統(tǒng)的成功，皮爾森建立了自己的第一家公司，專門將教與學(xué)過程中的信息數(shù)據(jù)化，并據(jù)此做出分析。3年后，該公司被英國一家公司以1000萬美元的高價(jià)收購，皮爾森也因此出任了該英國公司的首席科學(xué)官。
2013年9月底，皮爾森創(chuàng)立了屬于自己的公司——戴克萊拉（Declara）軟件公司，其產(chǎn)品能夠?qū)⑸缃痪W(wǎng)站的功能轉(zhuǎn)化為全自動(dòng)的咨詢服務(wù)。預(yù)知到戴克萊拉軟件的未來前景，臉譜網(wǎng)首位投資人、億萬富翁皮特·泰爾在公司成立之初便毫不猶豫地為其投資500萬美元。
皮爾森的故事感動(dòng)著每個(gè)人，奧斯卡獲獎(jiǎng)編劇斯坦·謝爾文打算將皮爾森的事跡搬上銀幕，他說：有夢的青春不易“殘”！如果有誰在身體接受100多次手術(shù)時(shí)，還不輕言放棄追求的夢想，那么他就可以成為令臉譜首投人傾慕的人。
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