彈琴唱歌，余音繞梁；贈人玫瑰，手留余香。流水有回旋的余地，才會減少災害，江河有漲落的余地，才不至泛濫成災；留有余地，才能做均衡、對稱、和諧；留有余地，才能做到進退從容、曲伸任意。
待人處世也是這樣，要留有回旋的余地。俗話說得好：“人情留一線，日后好見面”。凡事留有余地，日后能進退自如、收斂從容。這是處世的藝術，人生的哲學。
不留余地，就像下棋走入僵局，即使沒有輸，也無法再走下去了。與此相反，凡事留有余地，就會使事情愈趨完美，人生更加燦爛。
林肯在年輕時不僅喜歡評論是非，而且還常寫詩諷刺別人。林肯在伊利諾州回春田鎮當見習律師后，仍然喜歡在報上抨擊反對者。1842年秋，他又寫文章諷刺一位自視甚高的政客詹姆士·席爾斯。他在《春田日報》上寫了一封匿名信嘲弄席爾斯，全鎮哄然，引為笑料。席爾斯是一個自負而敏感的人，他當然會憤怒不已。最后終于查出了寫信的人，他躍馬追蹤林肯，下戰書要求決斗。雖然林肯能寫詩作文，但卻不善打斗，然而迫于情勢、為了維護尊嚴，他又不得不接受挑戰。到了約定日期，林肯和席爾斯在密西西比河岸碰面，準備一決生死，幸好有人及時挺身而出，阻止了他們的決斗。
由此可見，現實生活中，無論你多么強大，對手多么的不屑，無論你地位多高、權多重、錢多少，在做事之前，都應給自己留些余地。否則，即使你當時得到了些什么，但被傷及被剝奪的人又豈能善罷甘休。長此以往，就像滾雪球似的，一次次地傷及別人，必然引起他人憤恨，勢必使自己陷入泥潭，欲罷不能！
因此，在人際關系日益頻繁而紛雜的今天，無論你是一個卓越的人，還是一個平凡的人。在處理各種事物中，都要給自己留些余地。正所謂：“忍一時風平浪靜，讓三分海闊天空”。的確，人活在世，不管是與誰交往，包括上司與下屬之間、同事之間，或是師長與學生之間、父母與兒女之間、兄弟姐妹之間，甚至是夫妻之間。千萬要記住，善留余地，并且要做到尺度適宜，不能太多，也不能太少，更不能不留余地。因為留多了，是一種浪費，弓拉滿了容易斷；留少了，可能回旋不開；更不應該有“氣盛”、“挑戰”、“蔑視”之類的行為，就如林肯所發生的事情一樣。
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