如果說(shuō)人生前半部分的根本特點(diǎn)在于不知滿足地追求幸福，那么，其后半生則充滿著不幸的惶恐。所有幸福皆為虛無(wú)縹渺之物，而所有苦難則為實(shí)實(shí)在在的東西。因而，我們畢竟都變得謹(jǐn)小慎微，所渴望的僅僅是少一點(diǎn)痛苦和那種不再被人打擾的境遇，而不是快樂(lè)。
當(dāng)我們年青的時(shí)候，總是想象那些杰出人物和偉大事件會(huì)在我們的人生中，伴隨密集的鼓點(diǎn)和僚亮的號(hào)角登場(chǎng)亮相；而在老年，當(dāng)我們回首平生，發(fā)現(xiàn)，他們都關(guān)門閉戶靜靜地睡著，沒(méi)有人注意他們。
人過(guò)四十，多數(shù)人難免產(chǎn)生憤世嫉俗的毛病。這是很自然的。人們都樂(lè)于從自己的性格出發(fā)去衡量他人，看到的情形是別人在思維或激情方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于己。所以，他有意不同他人有任何來(lái)往，于是不是喜愛(ài)孤獨(dú)，就是仇恨孤獨(dú)，或者顧影自憐。
我們青春時(shí)代的活力和歡笑，部分是出于這祥的事實(shí)：我們剛登上人生的峰巔，并不知道那邊山腳下等待著的死神。然而我們跨過(guò)山巔后，看到的只是道聽(tīng)途說(shuō)的死神的真實(shí)面目。與此同時(shí)，我們躍躍欲試的神情頓時(shí)消退，這使得我們的精神突然消沉。此時(shí)，悲涼憂戚的嚴(yán)肅認(rèn)真感遂壓倒了青春時(shí)節(jié)豐富多彩的愉悅。我們?cè)谇啻簳r(shí)節(jié)，視生命為無(wú)盡的長(zhǎng)河，毫不珍惜地消磨時(shí)光；可是，當(dāng)我們變得蒼老時(shí)，越發(fā)感到時(shí)間彌足珍貴。猶如一個(gè)死囚一步步邁向斷頭臺(tái)的感受一般。
從青年人的角度看，生活是一個(gè)無(wú)窮無(wú)盡的遙遠(yuǎn)未來(lái)；從老年人的角度看，生活卻宛如一個(gè)非常短暫的往昔。一個(gè)人必須等到年歲已大，才可能透悟人生。青春時(shí)節(jié)，時(shí)間邁著非常緩慢的步履；因此，我們生命的第一個(gè)四分之一階段，不僅是最幸福的，而且也是最漫長(zhǎng)的，所以它留下了那樣多的美好記憶。假如我們要人追憶往事，那么，任何人在此期間可敘說(shuō)的東西，比下兩個(gè)階段都要多得多。這一段生活，就：像時(shí)令之春季，日子本身在根本上就變得令人難熬的漫長(zhǎng)。
當(dāng)生活臨近結(jié)束時(shí)，我們并不知道這到底會(huì)發(fā)生什么。不過(guò)，為什么在老年我們會(huì)發(fā)現(xiàn)所經(jīng)歷之生活是如此的短促呢？因?yàn)?，此時(shí)，我們對(duì)這段生活的記憶是非常之少，因而顯得時(shí)光之短罷了。于是，我們忘掉了許多無(wú)關(guān)緊要的事，尤其是我們所經(jīng)歷的不幸，剩下來(lái)的東西當(dāng)然就為數(shù)不多了。此時(shí)，我們活得越長(zhǎng)，則會(huì)更少考慮那些曾在我們看來(lái)是舉足輕重、富有價(jià)值的事件。時(shí)光往往不留痕跡地逝去。就像航船離岸越遠(yuǎn)，岸上之物便越發(fā)變化，越難區(qū)分和辨認(rèn)一樣，我們往昔的東西也漸漸淡漠了。
在青春年少時(shí)，我們具有完整的意識(shí)；而在年老時(shí)，我們實(shí)際上只具有一半意識(shí)。我們?cè)阶兝希覀兙驮绞菧p少意識(shí)的程度而活著。事物在我們眼前穿過(guò)，卻不會(huì)產(chǎn)生任何印象，就像一件藝術(shù)作品被看過(guò)干百次后沒(méi)有產(chǎn)生任何效果。我們做不得不做之事，過(guò)后，又不知道所做的究竟是些什么。此時(shí)，由于生活本身越來(lái)越變得無(wú)意識(shí)，當(dāng)社會(huì)沖向意識(shí)完全消逝的那個(gè)終點(diǎn)，這個(gè)過(guò)程會(huì)越發(fā)加快。由于長(zhǎng)時(shí)間養(yǎng)成的接受同一對(duì)象的習(xí)慣，智慧就會(huì)變得如此精疲力盡，任何事件所產(chǎn)生的效果會(huì)越來(lái)越小。由此看來(lái)，孩子們的一小時(shí)比老人的一整日都漫長(zhǎng)。因此，老人的時(shí)光，像一個(gè)下滑的圓球一樣，是作加速運(yùn)動(dòng)的。
我們?cè)侥昵?，就越容易感到無(wú)聊。兒童總是需要不停的玩耍，無(wú)論是游戲和干活都行。如果不讓他們這樣，他們就會(huì)陷入可怕的無(wú)聊。青年人也復(fù)如是。隨年齡增長(zhǎng)，無(wú)聊日趨減少。我們一生“最好時(shí)光”即是在老態(tài)龍鐘之日到來(lái)之時(shí)，因?yàn)?，老人雖然情感的折磨平息了，但人生之重負(fù)卻遠(yuǎn)較青年為甚。
青年人長(zhǎng)于直觀式的感受，老年人擅長(zhǎng)思索追憶。因此，青春是詩(shī)歌豐收的季節(jié)，而老年則更適宜收獲哲學(xué)。同樣，在實(shí)際領(lǐng)域，我們青年人是由直觀感受到的和體察到的東西所決定；而在老年，是由思維中的東西所決定。
人生的前四十年適于著書立說(shuō)，而后三十年宜寫些評(píng)論。
奇怪的是，只有到生命的尾聲，我們才真正聽(tīng)到和領(lǐng)悟到我們自身和目標(biāo)，尤其是同世界的關(guān)系。
老年，長(zhǎng)于避免不幸；青年，樂(lè)于容忍不幸。青年是一個(gè)不安的年歲，而年老則是一個(gè)休整的時(shí)節(jié)。
人越老，人世之事則看得越輕。
倘我們?yōu)槔夏?，我們無(wú)疑面臨著死神；倘我們是年青人，我們占有著生活。問(wèn)題在于：二者之中，何者更可怕；而且，生活從整體上看，并不是那種過(guò)去比未來(lái)美好的東西。《舊約傳道書》說(shuō)：“死亡之日比出生之日更美好。”想長(zhǎng)命百歲，無(wú)論如何都是一種淺薄的念頭。有一句西班牙諺語(yǔ)說(shuō)得好：任何人活得越長(zhǎng)，經(jīng)歷的邪惡便越多。
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