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古往今來的大人物，如果每個人的特點都用一個字概括，那么給曾國藩的只能用這個字：笨。
他笨到什么程度呢？
中國古代科舉，最低一個等級是考秀才。大約相當于今天的大學本科。曾國藩考這個秀才，考了整整七次。
如果今天誰高考復讀了六次，大家是不是要懷疑他的智商有點問題呢？
所以曾國藩在同時代大人物當中是最笨的一個。
梁啟超說：“文正固非有超群絕倫之天才，在并時諸賢杰中稱最鈍拙”。翻譯過來就是曾國藩曾文正公確實沒有什么過人的天才，他在當時的著名人物里是最笨的。
自古以來的名人，在科舉第一步上如曾國藩般蹭蹬的人不多。
比如小他一歲的左宗棠，十四歲參加湘陰縣試，名列第一。胡林翼因為家里不讓他過早科考，二十二歲才參加科舉考試，結果當年就中了秀才，接下來舉人和進士也都是一考即中。李鴻章也是十七歲即中秀才。比曾、左、李稍晚的梁啟超更是天資超邁，十一歲中秀才，十六歲中舉人。
曾國藩自己常說“吾生平短于才”，“秉質愚柔”。他說，自己讀書做事，反應速度都很慢：“余性魯鈍，他人目下二三行，余或疾讀不能終一行。他人頃刻立辦者，余或沉吟數時不能了。”看書，別人都看了好幾行了，我一行還沒看明白。辦事，別人很快處理好了，我想半天也沒想清楚。
這不完全是謙辭，事實也一定程度上如此。所以他的老朋友左宗棠一向瞧不起曾國藩，一生不停地擠兌他，總是不留情面地批評他“才短”，“欠才略”，“才亦太缺”，“于兵機每苦鈍滯”。他的學生李鴻章后來也當面說過他太“儒緩”。（曾國藩日記：“少荃論余之短處，總是儒緩。”）就是反映太慢。
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所以說嚴重點，曾國藩就是中國的阿甘。
但是，在同時代的這些人當中，曾國藩取得的成就最大。他立功立德立言三不朽，左宗棠、李鴻章都得排他后頭，梁啟超更是名氣不如他。
這是為什么呢？
恰恰是因為曾國藩比別人“笨”。曾國藩從“笨”中得到了好處，悟出了道理，總結出了經驗。
什么好處呢？
第一，笨人逆商高。
逆商又叫挫折商、AQ，英文是AdversityQuotient，全稱逆境商數。它是指人們面對逆境時的反應方式，即面對挫折、擺脫困境和超越困難的能力。IQ、EQ、AQ并稱3Q，有專家甚至斷言，IQ的作用不如EQ和AQ。
智商高、條件好的人很多逆商都低。從小到大都在享受著優先權、沉溺在贊美聲中，聽不得反對意見，所以生性冷漠，不善阿諛，在人際交往通常處于被動。一旦陷入逆境，就很難再度振作起來。
笨拙的人從小接受挫折教育多，總是失敗，總是摔跟頭，因此抗打擊能力特別強。同樣的打擊，AQ高的人產生的挫折感低，而AQ低的人就會產生強烈的挫折感。
同時笨人因為沒有智力資本，因此比別人更虛心，能誠懇待人，做事也更肯付出。
曾國藩就是這樣，雖然總也考不中，但是仍然場場不落，只要有考試，必然最先一個進場，最后一個出場。
他知道自己笨，也知道解決自己雄心與頭腦的差距，只有一個辦法，那就是超人的努力。
這是第一個好處。
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第二個好處，笨人做事踏實，不懂取巧，不走捷徑，遇到問題只知硬鉆過去，因此做事不留死角。
曾國藩后來能夠打通科舉這條路，靠的完全是“笨勁”。
他父親的教學方法非常簡單，就是要求他不讀懂上一句，不讀下一句。不讀完這本書，不摸下一本書。不完成一天的學習任務，絕不睡覺。
曾國藩回憶說：“國藩愚陋，自八歲侍府君于家塾，晨夕講授，指畫耳提，不達則再詔之，已而三復之；或攜諸途，呼諸枕，重叩其所宿惑者，必通徹乃已。”就是說，八歲起，我父親就親自教我。他從早到晚，教導不停，我記不住，他就反反復復教，聽不懂，他就一遍一遍講。走在路上，他也在講，晚上睡覺躺在床上，他也在講。一定要我學會了才罷休。
這種“笨拙”的學習方式，在曾國藩身上培養起超乎常人的勤奮、吃苦和踏實精神，也打下了非常扎實的知識基礎。他考秀才考了七次，后來舉人和進士卻考得順利，就是因為他基礎打得牢。
開了竅后，就能一順百順。
相反，那些有小聰明的人不愿意下笨功夫，遇到困難繞著走，基礎打得松松垮垮，結果走不遠。
所以，“笨拙”看起來慢，其實越到后來就走得越快，就好比蓋房子，因為基礎打得牢，房子就蓋得比別人高。
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所以，曾國藩的人生哲學是“尚拙”。既然天性鈍拙，那么曾國藩就充分發揮鈍拙的長處。他一生做事從來不繞彎子，不走捷徑，總是按最笨拙、最踏實的方式去作。
我們看曾國藩當官。他在北京做翰林的時候，比別人升的都快，十年七遷，為什么呢？
因為他做事比別人認真負責。進翰林院的人都是才子，都有才子氣，文人氣，就是眼高手低、看不起俗務。翰林雖然沒有多少事，但是偶爾也有任務派下來。別人都是做做樣子，不認真。但是你交給曾國藩點什么東西，他都會全力以赴，認認真真，一絲不茍地完成。
曾國藩待人，也靠的是笨勁。
曾國藩對待下屬，第一個特點就是不玩心眼。他說，“馭將之道，最貴推誠，不貴權術”。要對同事下屬推心置腹。
為什么不貴權術呢？原因之一是他不擅長弄權術。
咸豐八年，曾國藩在老家寫信給弟弟曾國荃說：
“我自信亦篤實人，只為閱歷世途、飽更事變，略參些機權作用，把自家學壞了。實則作用萬不如人，徒惹人笑，教人懷憾，何益之有？”
就是說，我原本是一個老實人，沒什么太多的心機。但是以前因為在官場上混，也學了些權術，結果一個是把自己的心術學壞了，另外一個，咱們笨人，用這些權術用得不如別人好，往往會讓人看出來，只讓人笑話，有損無益。
曾國藩又說：
“縱人以巧詐來，我仍以渾含應之，以誠愚應之，久之，則人之意也消。若鉤心斗角，相迎相距，則報復無已時耳。”
縱使別人都對你使心眼，你要堅持假裝不知道，一直以笨拙、真誠來回應他，時間長了，他也不好意思和你耍心眼了。如果你也和他鉤心斗角，兩個人進入惡性循環，那事情只能會越來越壞。對誰都不好。
所以湘軍中，雖然別人都比曾國藩聰明，左宗棠，李鴻章，胡林翼，都是人精，但是大家都服曾國藩。
為什么呢？
因為曾國藩表里如一，說話算數，從不玩心眼。在曾國藩的帶領下，湘軍中誰也不用權術，不用機心，就形成了一種說真話辦實事的風氣，誰也不玩心眼兒。這樣湘軍內部反而很團結，辦事效率很高。
曾國藩打仗，靠的也是笨勁。
笨人曾國藩的戰術方法就是六個字，叫做“結硬寨、打呆仗”，或者叫“打死仗”。曾國藩后來自己總結說：“十馀年來，但知結硬寨、打呆仗，從未用一奇謀，施一方略制敵于意計之外。”
這種打仗風格，用一個字總結，就是“笨”。
怎么個笨法呢？我們先來看這個“結硬寨”。湘軍行軍作息表，是每天要花四小時行軍，走三十里。然而就不走了，干什么呢？再花四小時挖溝修墻。每天扎下營盤之后，不管軍隊多么勞累，都必須首先環繞營地挖兩出道很深很寬的深溝，沿著這個溝再筑起兩道很高很厚的高墻，把自己保護起來。這種做法確實極為笨拙，因為修墻挖壕是極為費工費力的事。這樣，湘軍就從一支軍隊變成了“民工建筑隊”，行起軍來如同蝸牛爬行一般，每天行程不過三十里。
湘軍為什么這樣做呢？因為軍事首重“自固”，就是先要保存自我，然后才能談到爭取勝利。《孫子兵法》說：“昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝。”就是說，你自己先要立于不敗之地，再等著敵人給你機會。
太平軍作戰的風格和曾國藩恰恰相反，習慣于跨省大規模高速度調兵，而且善于使用計謀，經常搞圍魏救趙之術，看起來非常厲害。
但是結果呢？
曾國藩就是這樣用笨著，以少勝多，湘軍在人數上一直遠遠少于太平軍，但是最后卻一點點地把幾十萬太平軍吃掉。因為你再聰明，如果你不謹慎總會犯錯誤。曾國藩就把握住一條，我用最穩妥的辦法，等你犯錯誤，一犯錯誤，就把你吃掉。這樣你的總數是不斷減少的，我卻能不斷增加。
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所以，如果說我們的人生哲學是“尚巧”，那么，曾國藩的人生哲學卻是“尚拙”。他最有名的一句話是，“天下之至拙，能勝天下之至巧。”
用郭嵩燾的話來解釋曾國藩的成功是最恰當的。郭嵩燾在日記中說，有一個朋友問他，為什么湖南這么出人才。他回答說：“楚人只帶三分蠢氣，蓋孔子所謂其愚不可及。”湖南人為什么最終平定了太平天國呢？因為湖南人在曾國藩的帶領下，都變得很“蠢”，所以愚不可及。朋友聽后十分同意，說：“自古成名者，多由笨干，是以有字顛、畫迂、詩癡，浮光掠影，終不濟事。”
所以希望大家做事，也多幾分“笨干”精神。
作為一個儒者，曾國藩一生立身行事，純然是按《大學》的邏輯架構展開，因此他的一生，只做了四件事：修身、齊家、治國、平天下。
很多你在生活以及工作中遇到的問題，都能從曾國藩身上尋找到答案。
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