一個農夫好逸惡勞，他的莊稼長勢總沒有別人家的好，日子過得捉襟見肘。于是，他來到寺院，向菩薩頂禮膜拜，求神靈保佑。
這個農夫心滿意足地從寺院回了家，心想，今年的莊稼肯定能有個好收成。過去年年歉收，是因為自己沒有虔誠地求菩薩保佑，心中無佛，莊稼怎能有好收成。結果到了年底，光景依舊。他想，都說菩薩靈驗，有求必應，怎么失靈啊。平心而論，他給菩薩叩首，動作絕對標準，一點沒有摻假，菩薩普度眾生，難道我不是眾生之一？這個農夫恍恍惚惚，再次來到寺院。他向菩薩傾訴自己的委屈和疑惑。菩薩說：“常言道，叩頭拜佛，不如彎腰求土，你求我保佑風調雨順年年有余，我承認，你的態度無可挑剔?？墒?，回到土地那里，你就擺出另外一種姿勢，簡直判若兩人。如果，面對腳下的土地，你能像在我面前這樣，彎腰俯首，土地是絕不會虧待你的。人勤地不懶嘛。”這個農夫似有所悟，羞愧得無地自容。
農夫按照菩薩指教，面對土地，換成差不多在菩薩面前那種姿勢了。果然，農夫豐衣足食，過上了幸福生活。為了感謝菩薩指點迷津，這個農夫拎了香油、扯了紅布，去寺院還愿。
菩薩見農夫笑逐顏開心滿意足，便問：“你知道人們為何對我頂禮膜拜？”農夫不假思索地回答：“因為你是菩薩，生就一副大慈大悲的心腸?。?rdquo;菩薩頷首，沉吟良久，說：“其實，我只不過是一堆塑了形的泥土。”農夫聞言，愕然。活菩薩等同一堆泥土？這話，若是出自他人之口，農夫是會和他唇槍舌劍的，那無異于是詆毀，是冒犯，是大不恭，可是，這偏偏出自菩薩之口。這正是菩薩不居功自傲的謙詞啊。菩薩窺出農夫的將信將疑，真誠地說：“的確，我只是一堆泥土。”農夫聯想到一句俗語：泥菩薩過江，自身難保。這么說，菩薩真的不過是一堆泥土！
恍然大悟的農夫，當即有了上當受騙的感覺。他躬身自問：“難道，我堂堂的大男人，只是在給任人蹂躪的泥土叩頭？”
菩薩接著說：“現在，你知道真正保佑你的是誰了吧？作為泥土，我感到羞愧，因為，我沒能幫你們種莊稼，你們卻給我行如此大禮，讓我誠惶誠恐，可我這樣，事出有因。我權且把自己當成泥土的代表，接受你們的感恩。在泥土面前，只要你們彎下自以為高貴的頭顱，根本不需要下跪，只需向匍匐在地的泥土作揖，泥土就會保佑你財源滾滾?？上?，這個道理并不是所有人都懂。人啊，只有在死去后，才心甘情愿地把泥土置于靈魂之上，但為時已晚。”
農夫還是不解地問菩薩：“既然你是泥土，為啥喬裝打扮成慈眉善目寬宏大量的樣子，這不是道貌岸然嗎？”菩薩說：“算你問到點子上了，我只是坐起來的泥土，躺倒了，就成了土地。自以為是的人從不敬畏甚至討厭泥土，卻敬畏高大的神靈。試想，我若不裝扮成這副模樣，你會對一堆土頂禮膜拜？體面的人，從來就認為泥土不體面，好像泥土只是骯臟之物，不但不拿泥土當神看，甚至不當人看，所以才有所謂的人要衣裝佛要金裝之說。鍍了金，你們就看不出我泥土的本來面目了。”
農夫瞠目結舌。他終于明白了，菩薩是泥土的化身，真正給予人類財富的是泥土，世上最尊貴的是腳下的泥土，人向菩薩跪拜，其實就是在跪拜泥土。寺院，只不過給人們提供了向泥土表達心意的場合而已。
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