近三十歲的女兒正在讀博士，由于怕高齡初產危險就要了孩子。博士生的學業是很緊張的，就是不要孩子也不是輕易就能畢業的。于是就在孩子八個月時斷了奶，留給了我和妻子。女兒是去年秋季開學時走的，春節過年也沒回來，年近花甲的我們，一直照顧小外孫到近兩歲。妻子患有嚴重的神經衰弱病，本來就嚴重失眠，一驚了覺就更難再入睡。為此，奶媽的主要工作就由我這個大男人承擔了，如陪寶寶睡覺，晚上喂奶等。通過這一段當“奶媽”的親身體驗，真正體會到了照顧嬰幼兒的艱辛。
照顧小寶寶的第一艱辛是嚴重睡眠不足。許多嬰幼兒有夜啼的毛病，加上晚上認生，女兒上學走后的那近一個月，寶寶一到夜里就哭鬧不止，我和妻子整個晚上輪流抱著、拍著、走著，這樣他才能安靜些。那些天，我們不是盼星星盼月亮，而是盼日升盼天明。本來身體就虛弱的妻子，由于整晚不能合眼，幾乎就要精神崩潰，有生不如死的感覺。一個月以后，寶寶雖然不太認生了，但還是隔三差五地夜哭，一哭就是三四個小時，怎么哄也哄不下，哭得實在累了才安穩下來睡覺。就是寶寶不夜哭，我們也照樣不能好好睡。因為，寶寶每晚要喂幾次奶，他是饑了就哭，吃飽了就睡，可我們卻得過好一會才能睡著。由于睡眠嚴重不足加上緊張與勞累等，妻子的頭發，不到半年就由花白到全白，幾個月都不敢走出家門。后來，買了假發才敢出去見人。
照顧小寶寶的第二艱辛是特別特別勞累。第一累是抱孩子。小寶寶是很喜歡讓大人抱著的，抱著玩，抱著睡。我的力氣大，抱孩子的任務也主要由我承擔。由于抱得時間過長，我的左手腕肌腱被嚴重拉傷，每天都是忍著劇烈的疼痛繼續抱著，實在忍不住了，就吃些止疼藥。第二累是洗東西。現在的寶寶有紙尿褲穿，可以減輕父母的勞累，但不能一整天都穿，否則對寶寶的皮膚不好。我們是只在晚上給寶寶用紙尿褲。這樣，他白天就會一會兒把尿布或褲（會走路時）給尿濕了，一會兒把尿布或褲給屙臟了，所以每天都有洗不完的東西。夏天還好些，冬天就受大罪了。我們常聽說的“一把屎一把尿把你養大”，說的就是這又臟又累的艱辛。
照顧小寶寶的第三艱辛是基本生活不能保障。睡覺不能保障前已述及，下邊談一談其他方面。一，吃飯不能保障。寶寶晚上睡的時間少，第二天一般要睡到十點左右。我們由于晚上嚴重睡眠不足，第二天不能早起，也得隨寶寶一起睡到十來點。起來后，給寶寶喂喂奶、洗洗屁股、穿穿衣服等就快到了吃中午飯的時候了。于是兩頓并一頓，直接做午飯吃。這樣，常常一天只吃兩頓飯。不但飯菜的數量不能滿足，質量也很差。一個月難吃一頓肉，每天的蛋白補充主要來自吃一兩個雞蛋。由于每天忙得焦頭爛額，沒有時間上街，就是買了魚、肉、排骨之類的也沒時間做。加上勞累過度、睡眠不足，我的體重不到半年就減了二十多斤。蓋了半年房，我才瘦了十來斤。二，上廁所不能保障。一般來說，每個人解大手的時間是比較固定的，大部分是早上起床或吃過早飯后去解決這個問題。當形成排便習慣時，若延時不排，就“過了那個村沒了那個店”。早上不能早起，起來后就有干不完的事，所以就不能按時排便，或幾天排一次。不能痛痛快快地排便，就會脘腹脹滿、食欲不振，就不能香香甜甜地吃飯，那是一件很痛苦的事。
照顧小寶寶的第四個艱辛是精神壓力很大。上邊說的都是身體和生理方面的苦累，實際上還有更累的方面——心累——如履薄冰的憂心。吃奶怕噎著，睡覺怕捂著，會走時怕碰著；受寒了怕患感冒，感冒了怕患肺炎，患了肺炎怕危及生命。我們把小寶寶的安全與生命看得比自己的安全與生命要重要一萬倍。
以上僅是自己當“奶媽”的一點感受，真正做父母的，特別是母親，所受的累、操的心——照顧小寶寶的艱辛，要比我所感受到的還要艱辛得多。
上邊所述，只是我體會到的婦女生產后照顧寶寶的艱辛，還沒有談及婦女生產前和生產過程中的艱辛（包括危險）。懷孕早期，大部分孕婦都有早孕反應，每日惡心嘔吐，嚴重的喝口水就吐，膽汁都能吐出來；懷孕早期，最擔心的是流產和胎兒畸形。彎腰走路都得小心翼翼，怕傷著腹中的寶寶、怕流產；感冒發燒強忍著不敢吃藥，怕影響寶寶發育、怕畸形。懷孕中后期，每天挺著大肚子的不便還是小事，妊娠中毒癥（妊娠高血壓、水腫、蛋白尿）、早產、前置胎盤大出血等都有可能隨時折磨和威脅孕婦的身體和生命。生產時的那撕心裂肺的陣陣宮縮疼，就折磨得孕婦死去活來，其實更害怕的是，在生產過程中，隨時都有奪去孕婦生命的危險存在，如羊水栓塞、產后大出血、子宮破裂等。常說的“婦女生孩子是一腳在閻王殿門里，一腳在閻王殿門外”，就是對孕婦分娩時的危險性的形象描述。
由上所述可知，母親為兒女付出最多最辛苦的時候是在兒女的生命初期——胎兒、嬰幼兒時期（醫學上嬰幼兒期指出生到三歲），可這個時期的寶寶卻對此沒有一點點記憶。關于這些，我們每個人所知道的都是長大后通過其他方式得知的，如書本上、電視中，或做了父母等。但是，那只是間接的知曉，并不是親身經歷的記憶。因此說，我們對父母的因那段時期所產生的情感只是間接知曉的理智之情，并不是親身經歷的感情之情。二者是有很大區別的，理智之情是明顯弱于感情之情的。
假如人的生命初期就有記憶該多好啊!若有，每個人都會更加感恩父母；若有，每個人都會更加孝敬父母；若有，每個人都會成為大孝子；若有，家庭就會更加和睦，若有，社會就會更加和諧。
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