我們總是在羨慕別人的工作如何出色，卻很少有人想到別人為了這份工作付出了多少。也許深夜12點你已經進入夢鄉的時候，別人還在埋頭工作；也許當你在跟同事聊一些明星八卦的時候，別人還在埋頭工作。很多時候正是我們自己的不努力，才更加突出了別人的努力與優秀。
這方面，日本的和田一郎，一個從工作了18年的公司辭職的職場老人，用他的親身經歷給我們上了生動的一課。他用自己的親身經歷告訴我們在職場中你的努力與不努力，將帶來天差地別的職場生活。
◎快速進入狀態，知道自己該干什么
那是，進公司第一天發生的事。
四十多個新進男職員被召集在會議室里，大家穿著穿不慣的西裝老實地聽著演講。公司里包括董事在內的一些領導對新進職員做歡迎演講。那時我很自負地認為沒有人知道他們在說些什么。
到了下午休息的時間，人事部負責人說把外套脫掉可以放松些。大家脫了外套，雖然彼此還不熟悉，但也開始交談起來。過了幾分鐘，歡迎會又開始了，大家都挺直了背，面向前方，人事部負責人在說著些什么。我恍恍惚惚地聽著，到中途時已經完全神游天外了。“……怎么，還有人沒穿上外套，一個走入社會的人……”我回過神的時候發現沒有穿上外套的只有我一個,其他人不知何時都穿上了。我只好慌忙地穿上外套。
我是新進職員中第一個挨罵的，真是可悲！要說在公司一直默默無聞的我有什么令人矚目的事的話，那就是第一個被罵和最早結婚。我所說的“外套事件”足以證明我從第一天起就沒有準備好，而游戲卻早已開始了。
我周圍的同事看上去很輕松地說著一些生硬的客套話，實際上他們早已明白該做什么，并且很快地行動起來。然而，我當時卻完全沒有領悟到。接下來我要說一說為什么我從剛進公司那天起，就沒有全身心地投入到職場這場游戲里，而這必然會使我感到痛苦。
◎盡快從不切實際的夢想中跳出來
我不知道有幾成畢業生能進入到自己希望的行業和公司。是不是所有的畢業生在進入公司后都能放棄夢想和希望，準備好配合公司呢？
三十多年前，我從大學畢業，之后進了一家百貨公司。和其他多數人一樣，這既不是我想進的行業，也不是我最希望進的公司。我最想進的是出版公司，但進這行十分不易。和我一起留級的大學同學曾問過我希望從事的行業，當我說出“出版業”時，他說：“你還是清醒些吧。”之后我就沒再做夢了。不論哪個行業，只要是聽說過名字的就胡亂投簡歷，然后進了第一家錄用我的公司。
當時的我還沒完全從成為作家的天真夢想中醒過來，也沒有做自由撰稿人的打算，也沒想著每天花很長時間做辛苦的寫作訓練，只是夢想著看看書，隨便寫點什么，終有一天變成作家?？傊?，當時的我是一個不切實際的天真的年輕人。
◎公司不只是賺取生活費的地方，更是學習成長的地方
那時的我認為，公司只能算是賺取生活費的地方。而書上說的“工作使人成長”，或是“顧客的喜樂就是自己的喜樂”這樣的話，只不過是大人們為拴住我們的脖子捏造出來的虛幻故事。所以當時我對公司的期望是能按時下班，正常休假。當我被分配到銷售鍋的賣場時，我期盼著早點從繪有童話田園風景圖的帶耳搪瓷鍋中解脫出來，轉到具有創意性的部門，像宣傳部或企劃部。幸運的是，愿望實現了！幾年后，我被調到銷售企劃部，多虧有人推薦說衛浴用品那邊有個有趣的人，之后這個又幫了我很多。于是我從衛浴用品賣場這個第二職位轉到了辦公室，寫寫報告以及收集上司需要的一些數據。銷售企劃部！這幾個字激蕩著我的內心。但是，在很少接觸市場，空有一腔熱血的情況下，我還是做不出什么成績來，很快又回到了原來的狀態。
◎一開始就知道自己該干什么，讓你贏在起跑線
而和我相比，同時進公司的那些對手又如何呢？三十年后，很多人都當上了董事。原本他們中就有很多人都畢業于商學部和經營學部，并且在校時就已經開始對零售業進行專門的研究了。不知他們是否進了第一志愿的公司，但至少他們把零售業作為自己的第一志愿，也進了業界自己希望進的幾家公司中的一家。他們雖然沒有露骨地表現出想當董事，但他們確實是在進公司時就早早地瞄準了高處并暗自奮斗著，抱著絕對要有一席之地的決心，奮斗在零售業這行里。所以，歡迎會那天，不用人事部負責人說，他們就能理所當然地穿好外套。
我自負地認為自己并不會輸給他們這樣的強手，甚至自信地認為，就算不全身心地工作，自己只是贏不了，但絕不會輸。說實話，當時我自滿地認為，和那些匯集了比我頭腦好、運動好的超級精英的貿易公司、銀行、電視臺等相比，京都大學畢業的我在公司還是很有競爭力的。然而，結果卻是慘敗。
單單是因為我對工作的態度差嗎？并非如此。我放下羞恥心，把自己剛進社會的職業經歷坦率地寫出來，是因為我覺得有很多年輕人也有和我一樣的感受，也有像我這樣分不清夢想和妄想，但卻遲遲放不下的人；也有像我這樣做著不是自己所希望從事的職業的人。有些人認為為了升職而拼命很難看；還有一大部分人覺得差不多就行了；還有人說，比起赤裸裸的競爭，要更重視合作與共生。對此很多人是迷茫沒有方向的。
但是不要忘了，即使競爭對手看起來滿不在乎，實際上很多人都在奔著升職向前沖。和學生時代一樣，“學霸”往往會被大家討厭，評價也不好，所以沒有人會說自己是為了考高分或進好的公司在努力學習。那些學習好的人總是默默地準備著考試，說不會答題，卻總能拿到好的成績。
◎每天進步1%與每天落后1%，若干年后就是天壤之別
職場人生是像馬拉松一樣的漫長游戲。而在這場漫長游戲中，知道時間的價值并能運用的人屬于有優勢的人。
人們說到距離時常用到一個公式：
1.01365≈37.8
0.99365≈0.026
這個單純的數字游戲中有這樣一層意思：有上進心的人每天比前一天進步1%，365天后約為38。相反，沒有干勁的人每天比原來落后1%，365天后約為0.026。以二十年、三十年為尺度來看職員生涯的話，這個公式就很有現實意味了。
有董事A和組長B，他們現在的影響力、能力、工資都有很大的差距。但剛進公司時他們的差距有這么大嗎？恐怕只是稍微有點差別吧，不然B也不會被公司錄取。而這微小的差別在升職后則變成了巨大的差距，因為升職后可以學到更多的東西。有句話說“地位造就人”。升職產生的差別又成為下次升職的關鍵，進而獲得更上一層的能力。就像這樣，一點點的差別在漫長的時光中變成了具有決定性作用的差別。
從漫長的職場人生來看，你或許會覺得剛進公司的三五年不會有多大的影響。但如果你從一開始就沒有全力以赴，二三十年后將會有天壤之別。
◎今天不努力，明天公司裁掉的可能就是你
請看下面的圖，豎軸是對公司的貢獻度，橫軸是工作年數。
從一開始就全力以赴的工作能手A，最初從公司得到的比為公司貢獻的要多；但隨著能力與技能的提高，工作數年后就超過了公司設定的保本點X，之后就一直給公司增加利潤。像我這種普通職員B，比A晚幾年后也能超過保本點X，此后則相當于向公司償還年輕時借的債。而無能的C則在若干年后仍然是公司的包袱。那么當面臨不得不裁員的境況時，企業會如何呢？理論上應該是公司將保本點提高至Y，像我一樣的普通職員B也會被視為對公司沒有貢獻的人。
從這個圖可以看出，剛進公司時A和B的差別看上去似乎很小，或許也就是月薪幾百日元、獎金幾千日元的差別。當時可能會覺得，因為一點點的差別而把靈魂賣給公司、丟掉自己的想法實在太愚蠢，但那么一點點的差別在二十年后則無情地變為很大的差距。就算A的業績變差了，也還是公司需要的人才。換作是B，公司穩定時還是安全的，而公司發展不好時就成了不需要的人。如此這般，時間所具有的意義對“職場人生”這場游戲就有著非同一般的影響力。
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