她是一個(gè)普通的女孩，長相普通，名字普通——潘瑩，出身普通——父母都是普通的勞動(dòng)者。憑著勤奮考入廣東著名的重點(diǎn)中學(xué)華南師大附中后，在眾多的佼佼者當(dāng)中，她也是不起眼的一個(gè)——在600多名學(xué)生中，她的數(shù)學(xué)排名是400多名。盡管她喜歡科研，但最后還是無奈選讀了文科。對自己，她的評價(jià)曾一度很不自信，她說：“我不聰明，也不漂亮，成績也不是很好，好像也不是理工科的料。”
如果一直這樣勤奮地在通往高考的獨(dú)木橋上前行，名校也許是潘瑩到不了的彼岸，而且，文科也并不是她的興趣所在。她的結(jié)局也許就像許多普通的學(xué)生那樣，按部就班地考試、參與激烈的競爭，在通往一本和二本大學(xué)的路上艱難前行，甚至可能會(huì)掉隊(duì)。而這一生，她也會(huì)與自己喜歡的理工科失之交臂。
然而，潘瑩的目光并沒有僅僅停留在高考這座獨(dú)木橋上，她還關(guān)心高考以外的世界。她經(jīng)常看到一些截肢者因?yàn)樯眢w不便而無法融入社會(huì)生活，于是她有了幫助他們的想法。這一想法的萌生，就如同在路邊發(fā)現(xiàn)了一棵高大的蘋果樹，但是想要爬上去摘到蘋果卻并不容易。國內(nèi)此類的研究資料很少，潘瑩七次向國內(nèi)的研發(fā)機(jī)構(gòu)尋求支持，都遭到拒絕。潘瑩除了自己摸索，別無他法。失敗是在所難免的，但是，有老師、父母、親友甚至是同學(xué)父親的大力支持，有那些殘疾人企盼的目光和鼓勵(lì)，她一次又一次地在挫折面前勇敢地昂起頭，堅(jiān)韌地走下去。
潘瑩自學(xué)了物理、化學(xué)和材料等相關(guān)科學(xué)知識，并從生活中尋找靈感。她從血壓計(jì)的原理中得到啟發(fā)，發(fā)明了自動(dòng)調(diào)節(jié)空氣的電子系統(tǒng)：內(nèi)村的設(shè)計(jì)則受了水枕頭的影響。她歷經(jīng)一年多的時(shí)間，不斷地改進(jìn)，使自己的作品——可調(diào)型雙囊腔假肢內(nèi)村墊——經(jīng)歷了四代改進(jìn)后，終于獲得了成功。這項(xiàng)發(fā)明先是獲得了2008年全國青少年創(chuàng)新大賽的二等獎(jiǎng)，又在2009年的第60屆國際英特爾科學(xué)與工程學(xué)大獎(jiǎng)賽中，獲得“工程學(xué)一材料科學(xué)”二等獎(jiǎng)，并獲得美國知識產(chǎn)權(quán)法律協(xié)會(huì)專項(xiàng)特別獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)。潘瑩終于采摘到了高高蘋果樹上的豐碩果實(shí)，隨之而來的，是美國女子名校布林茅爾學(xué)院為她提供的獎(jiǎng)學(xué)金和學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。文科女生潘瑩，在她二十歲生日那天，迎來了意想不到的驚喜。
如果不研制這個(gè)作品，潘瑩收獲不了這么多榮譽(yù)，也享受不到成功之后的喜悅，更不可能以文科生的身份到理工科的世界名校就讀。這一連串的意外之喜是在她堅(jiān)持不懈地從事研究發(fā)明后得到的。成功垂青在求學(xué)路上奮然前行的學(xué)子，同樣也垂青懂得找到屬于自己方向的另辟蹊徑者。
讀過一個(gè)充滿禪理的小故事：老和尚吩咐徒弟們到河對岸的南山去打柴，恰遇山洪暴發(fā)，誰也渡不了河，在眾人搖頭嘆氣之時(shí)，一個(gè)小和尚卻從懷里掏出一個(gè)蘋果。原來，過不了對岸，他卻在這岸的河邊發(fā)現(xiàn)了一株蘋果樹，有了蘋果大家就可以暫時(shí)度過生存危機(jī)。誰都期待有所成就，但一條路走不好或者走不通，大多數(shù)人都會(huì)沮喪地空手而歸，想過另辟蹊徑、另尋收獲的人實(shí)在太少了。
潘瑩就是這樣一個(gè)摘到蘋果的女孩。她爬的這株蘋果樹很高，但她選定了屬于自己的目標(biāo)就不放棄，最終走出了一條自己的成功之路。在人生前進(jìn)的道路上，我們遇到過多少稍縱即逝、看似司空見慣卻又充滿挑戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，可又有幾人能像潘瑩那樣主動(dòng)地將它抓在手里？這，便是人才與庸人的區(qū)別。
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